El surf nació en distintas culturas como Perú, Polinesia y África Occidental, donde ya se deslizaban sobre olas hace miles de años. El bodysurfing fue el inicio, hasta que en Hawái se popularizó ponerse de pie sobre una tabla, dando forma al surf moderno. Esta práctica conecta hoy a personas de todo el mundo con la pasión por las olas y el espíritu del océano.
Los arqueólogos descubrieron que la práctica de navegar sobre una embarcación con una ola era utilizada desde las culturas preincaicas, hace aproximadamente tres a cinco mil años.
La cultura Moche utilizaba el caballito de totora (pequeño caballo de totora), con evidencias arqueológicas que muestran su uso alrededor del año 200 d.C..
Una descripción temprana del surf incaico fue documentada por el misionero jesuita José de Acosta en su publicación de 1590, Historia natural y moral de las Indias:
'Es verdad que verlos pescar en el Callao de Lima era para mí una cosa de gran diversión, porque eran muchos y cada uno en una balsa caballero, o sentados firmemente cortando las olas del mar, que es agitado donde ellos pescan, parecían los tritones, o Neptunos, que pintan sobre el agua.'
Hasta el día de hoy, los Caballitos de Totora siguen siendo utilizados por pescadores locales y también pueden ser usados por turistas con fines recreativos.
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Los africanos occidentales (por ejemplo, Ghana, Costa de Marfil, Liberia, Senegal) y los centroafricanos occidentales (por ejemplo, Camerún) desarrollaron de forma independiente la habilidad del surf
A mediados de la década de 1640 d.C., Michael Hemmersam hizo un relato sobre el surf en la Costa de Oro:
“Los padres atan a sus hijos en tablas y los lanzan al agua.”
En 1679 d.C., Barbot registró el surf entre los niños de Elmina, en Ghana:
“Los niños de Elmina aprendieron a nadar sobre pedazos de tablas o pequeños haces de juncos amarrados bajo sus estómagos, lo cual es un buen espectáculo para los observadores.”
James Alexander también documentó el surf en Accra, Ghana, en el año 1834 d.C.:
“Desde la playa se podía ver a niños nadando en el mar, con tablas ligeras bajo sus estómagos. Esperaban una ola y venían rodando como una nube encima de ella. Pero me dijeron que a veces los tiburones salían de detrás de las rocas y los ‘atacaban’.”
Finalmente, Thomas Hutchinson ofreció un relato sobre el surf en el sur de Camerún en 1861:
“Los pescadores se desplazaban en pequeñas embarcaciones ‘de no más de seis pies de largo, catorce a dieciséis pulgadas de ancho y de cuatro a seis pulgadas de profundidad.’”
El arte del surf, conocido como heʻe nalu (literalmente, “deslizarse sobre las olas”) en la lengua hawaiana, fue registrado en su diario por Joseph Banks a bordo del HMS Endeavour durante el primer viaje de James Cook, durante la estancia del barco en Tahití en 1769
“...su principal diversión era llevada a cabo en la parte trasera de una vieja canoa. Con ella frente a ellos, nadaban hasta el rompiente más externo, entonces uno o dos entraban y, enfrentando la punta roma a la ola que rompía, eran impulsados con increíble rapidez. A veces eran llevados casi hasta la costa...”
La Bahía de Kahaluʻu fue el sitio de un antiguo templo de surf. El surf era una parte central de la antigua cultura polinesia y precede al contacto con los europeos. El jefe (Ali'i) era tradicionalmente el surfista más habilidoso de la comunidad, con la mejor tabla hecha de la mejor madera. La clase dominante tenía acceso a las mejores playas y mejores tablas, mientras que los plebeyos no tenían permiso para usarlas, aunque podían ganar prestigio gracias a su habilidad para surfear.
En Tahití y Samoa, el surf era un pasatiempo popular, utilizado frecuentemente como parte del entrenamiento de guerreros. Los guerreros remaban para surfear y fueron registrados por los primeros historiadores europeos como pasando muchas horas valientemente remando frente a grandes olas y deslizándose sobre ellas. Las canoas frecuentemente acompañaban las fiestas de surf, y los hombres solían alternar entre canoas y tablas de remo, y luego pescaban después de sus actividades recreativas. En Hawái, el surf se integró profundamente en la estructura de la religión y cultura hawaianas.
El deporte también fue registrado en la prensa por otros residentes y visitantes europeos, quienes escribieron y fotografiaron a los samoanos surfeando en tablas y cascos de canoa simples. Los samoanos se referían al surf como fa'ase'e o se'egalu. Edward Treager también confirmó la terminología samoana para el surf y las tablas de surf en Samoa. La tradición oral confirma que el surf también era practicado en Tonga, donde el difunto rey Taufa'ahau Tupou IV se convirtió en un experto surfista durante su juventud. Matt Warshaw, sin embargo, afirma que el rey comenzó a surfear en la década de 1960, en una tabla que le fue obsequiada por el duque Kahanamoku.
Los hawaianos se referían a esta arte como heʻe nalu, que se traduce al inglés como'deslizarse sobre las olas'. Esta práctica comenzaba incluso antes de entrar al misterioso océano, mientras los hawaianos rezaban a los dioses pidiendo protección y fuerza para enfrentar el poderoso y enigmático mar. Si el océano no ofrecía buenas olas, los surfistas frustrados invocaban al kahuna (sacerdote), quien los ayudaba con una oración de surf para pedir a los dioses que enviaran un buen oleaje. Antes de entrar al océano, el sacerdote también ayudaba a los surfistas (principalmente de la clase alta) a realizar la ceremonia espiritual de construcción de la tabla de surf.
Los hawaianos elegían cuidadosamente uno de tres tipos de árboles: koa (Acacia koa), ʻulu (Artocarpus altilis) y wiliwili (Erythrina sandwicensis). Una vez seleccionado, el surfista desenterraba el árbol y colocaba peces como ofrenda a los dioses. Luego, artesanos especializados de la comunidad eran contratados para moldear, teñir y preparar la tabla para el surfista.
Había tres formas principales de tabla:
Además de la preparación previa, los surfistas más habilidosos solían pertenecer a la clase alta, incluyendo jefes y guerreros que surfeaban en las mejores olas de la isla. Estos hawaianos ganaban respeto por su habilidad y dominio del mar, y a esta arte los hawaianos la llamaban surf.
Algunos lugares antiguos que todavía son populares hoy en día incluyen la Bahía de Kahaluʻu y la Bahía de Holualoa.
A comienzos del siglo XX, los hawaianos que vivían cerca de Waikiki comenzaron a revivir el surf y pronto lo restablecieron como un deporte. Este renacimiento estuvo vinculado al desarrollo inmobiliario y a los esfuerzos por impulsar el turismo. La playa era históricamente un lugar donde los mundos haole y hawaiano colisionaban, y la violencia a veces reemplazaba la comprensión mutua. Duke Kahanamoku, el 'Embajador de Aloha', medallista olímpico y apasionado del mar, ayudó a exponer el surf al mundo. Su papel fue más tarde homenajeado con un sello postal de primera clase del Servicio Postal de EE.UU. en 2002. El autor Jack London escribió sobre el deporte después de intentar surfear durante su visita a las islas. El surf avanzó enormemente durante el siglo XX gracias a las innovaciones en el diseño de tablas y a su creciente exposición pública.
El desarrollo y la cultura del surf se centraron principalmente en tres lugares: Hawái, Australia y California. Sin embargo, la primera filmación de surf en el Reino Unido fue en 1929 por Louis Rosenberg y algunos amigos, después de quedar fascinados al ver surfistas australianos. En 1959, el lanzamiento de la película Gidget, basada en la vida de la surfista Kathy Kohner-Zuckerman, impulsó inmensamente la popularidad del surf, llevándolo de una cultura underground a una moda nacional, saturando muchas playas con multitudes nunca antes vistas. Las películas B y la surf music como Beach Boys y Surfaris, centradas en la cultura playera del sur de California (como las películas Beach Party), formaron las primeras ideas del mundo sobre los surfistas. Esta visión fue reformulada en los años 1980 con nuevos retratos populares de surfistas como el personaje Jeff Spicoli en Fast Times at Ridgemont High.
Surf en Ormond Beach, en Oxnard, California, en 1975.
Las notas anónimas de la contraportada del álbum Surfin' Safari de 1962 —el primer álbum lanzado por Capitol Records de los Beach Boys— incluían una descripción algo irónica del surf:
“Para aquellos que no están familiarizados con la última moda que ha invadido la soleada costa del Pacífico en el sur de California, aquí hay una definición de ‘surf’: un deporte acuático en el que el participante se pone de pie sobre una tabla flotante de madera, similar en tamaño y forma a una tabla de planchar, e intenta permanecer erguido mientras es lanzado hacia la costa a una velocidad aterradora sobre la cresta de una ola gigante (altamente recomendado para adolescentes y cualquier otro que no tenga el menor respeto por la vida o la integridad física).”
A pesar de su representación frecuentemente errónea en los medios, la verdadera cultura del surf continuó evolucionando de manera silenciosa a lo largo de las décadas.
Desde las modas de los años 1960 hasta la creación y evolución de la tabla corta a finales de los 60 y comienzos de los 70, pasando por el hotdogging colorido de alto rendimiento de los años 80, y hasta el surf profesional épico de los años 90 (representado por Kelly Slater, el 'Michael Jordan del surf').
En 1975 comenzaron las competiciones profesionales y ese mismo año Margo Oberg se convirtió en la primera surfista profesional femenina.
Fuente: Parte de la información histórica sobre el surf ha sido obtenida de la página de Wikipedia Historia del Surf . Wikipedia es una enciclopedia colaborativa y su contenido puede ser editado por múltiples autores.
